里面的白肉吃起来跟木薯很像，明明是水煮的却依旧卡嗓子，中间的芯纤维粗糙塞牙，总之这玩意不好吃。
徐光启见皇帝伸着脖子咽得难受，眼皮直跳，王承恩连忙递过来一杯茶水让皇帝顺顺喉。
“徐侍郎，你打算在北方推行甘薯种植，有何难处，需要朕如何支持呢？”朱由检问道。
徐光启胸有成竹，论说起来自然是滔滔不绝，他于是朗声道：“启禀陛下，首难在于‘民不信其利，官畏其烦’。北地百姓素重麦粟，视甘薯为南蛮异种，恐其‘味不如谷，藏不如粟’，更忧试种失败荒芜田亩。
臣于天津试种时，乡老便称‘薯根岂敌五谷？毋乱祖宗田制！’；地方官亦多安于‘农桑旧法’，若无朝廷旨意，必以‘试种需费、收成难料’为由拖延，正如臣在江南推广时，府县起初亦持观望态度，直至抚臣亲勘才得施行。
恳请陛下降《劝种甘薯诏》，晓谕天下‘甘薯可当荒岁之粮，一亩收数十石，其利十倍于谷’，并令户部将种植成效纳入地方官考成，种有成者升赏，怠惰者参劾。
次难在于‘种秧难北运，寒土难育活’。甘薯喜暖，江南育秧运往北方，数千里陆路，春日寒风易冻坏，夏日酷暑易腐坏。臣试种时以土筐裹秧、沿途浇水，仍折损过半；且北地土壤多碱，春播地温低，薯种易烂。
臣在天津采用‘客土法’、‘暖窖法’，虽使薯种发芽，但工本甚巨。
故请陛下于顺天府设官员专司甘薯育苗，拨内帑于淮安、济宁各建‘育秧暖房’，以陶缸盛沃土育秧，待清明后用官驿快马递送北方，运费由户部核销；令工部烧制‘陶制育秧盆’分发各州县，教民以牛粪、草木灰拌土育苗。
终难在于‘荒年易盗掘，丰收易贱卖’。甘薯埋于地下，丰收之年易遭流民盗掘，今岁山东饥荒时，便有‘掘薯充粮，田主追讨致斗’之事；若一州一县独种，丰收则粮价暴跌，如福建引种时，曾因商贩囤积，薯价贱如泥土。
因此，恳请陛下令刑部定《盗掘甘薯罪》，凡盗掘他人薯田者，按‘窃谷罪’加二等论处，地方官纵容者连坐。
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