牛乳在陶锅中缓缓翻滚，乳白的液体裹着蔗糖的金黄，在文火中交融出蜜糖般的香气，甜而不腻，丝丝缕缕钻入鼻尖。灶台边的瓷碗里，刚揉好的面团还带着温热的弹性，触手柔软如云絮。苏晚挽起衣袖，露出一段雪白的皓腕，腕骨纤细，指尖沾着微湿的面粉，在晨光中泛着象牙般的光泽。她将熬好的牛乳汁倒入陶瓮，再放入从冰窖取来的碎冰中镇着——冰块与陶瓮相撞，发出清脆的“叮当”声，寒气瞬间蒸腾而起，在她眉睫上凝出细小的水珠。
这便是冰酪，一种凉如雪、甜不腻的夏日恩物。
午时，日头最毒，蝉鸣在树梢上嘶哑地叫着，连石板路都被晒得发烫，踩上去仿佛能听见焦灼的“滋滋”声。仆妇们挥汗如雨，扫帚划过地面，扬起一阵阵尘土。
苏晚将制好的冰酪分装在小碗里，配上几块新出炉、酥得掉渣的点心，让陈嬷嬷端出去，赠予那些在院中洒扫的仆妇。
起初，无人敢接。
首辅府规矩大，谁敢随意吃主子院里的东西？
直到一个胆子小、年纪也小的小丫鬟，实在受不住那香甜气息的引诱，怯生生地接过一碗，小心翼翼地尝了一口。
“天哪！”她双眼瞬间瞪圆，一声压抑不住的惊呼脱口而出，“凉……凉如雪，甜而不腻，太好吃了！”她舌尖触到那丝滑的冰酪时，仿佛有清泉从喉间滑落，暑气顷刻消散，连指尖都泛起一阵战栗的舒爽。
这一声惊呼，仿佛在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪迅速扩散。
消息像是长了翅膀，悄无声息地在府里的下人之间传开。
三日后，听雪堂偏院外，竟史无前例地排起了一条长队。
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