「苦行僧」一词在现代有着两个意思。有趣的是，世界两大宗教——西方「圣神教」与东方「佛家」均常用此词，但用法却有根本X的差异。
在东方，「苦行僧」是一个泛用词汇，严格来说，只要是出家的僧侣就已经算是「苦行僧」。所谓的「苦行」，自古以来土之一族与有关的民众都泛指远离日常生活的行径；所以简单如剃度、守斋等行为，已经算是「苦行」。至於如国寺尼玛无言寺这种要出家僧人立「慎言誓」这种不能胡乱说话的奇怪规矩，更是「苦行」中的「苦行」；阿凡提在阿速尔号向亚尔法特、索罗与莎拉自我介绍时，就曾自称「苦行僧」。
与「佛家」相对，西方的「圣神教」对於「苦行僧」一词有着十分狭义的意思。圣神教历史以来内争不断，到了现今分开许多支派，包括了正宗罗马派，极端h金十字圣徒教会等等；而其中一大势力，是一个名为「苦行会」的异端教会。就像h金十字教，苦行会的教众也分为普通的教徒与僧侣两大种类。僧侣当中，只有不到十分之一的人数能够加入苦行僧的行列，是苦行会圣战师团的主力。
苦行僧奉信行「苦工」，藉以锻链身心，坚定信奉圣神的意志；同时也兼备了把身T奉献给教会的意义。这些所谓的「苦工」，不像是佛家僧侣JiNg神层面的训练，而是实实在在的皮r0U之苦：每天晚上，苦行僧手边的小鞭子迳自往自己身上鞭挞，自残躯T，可算是例行的工事。与亚尔法特他们对战过的h金十字教圣战师团不同，由於苦行僧日以继夜对痛楚的磨练，他们不需要护法的「亢心莫名」，本身就已经对「受伤」、「Si亡」等「痛感」麻木，以致能冷静地在「圣战」的时候无私地献身给教会。
因此，由这些苦行僧作为主导的苦行会圣战师团，即使历史上人数b起其他支派的圣战师团至少少了十倍，却是欧洲历史以来极度危险的组织。大约八十多年以前，苦行会开始偏离本身「忍耐」、「低调」的宗教立场，出现了与圣神教历史中坚持政教分离有所违背的「拥立领地」的思想，终被视为异端。当时的苦行会煽动暴乱，企图得到古代波兰一带的版图，金之皇族与罗马「正宗」藉平乱为契机，将为抗衡土族而初建、却一直如一盘散沙的欧洲众多小型骑士团正式统一，组织成金之一族皇族旗下的「圣殿骑士团」。圣殿骑士团打着「排除圣神教异端」的旗号，与势单力薄的苦行会发生了数十次的小型战事，最终以罗马正宗的出面调停作落幕。
时移世易，圣殿骑士团到了近代，经过圣神教内部越趋旺盛的内斗和闇黑帝国的世界统一後，几乎销声匿迹於历史的洪流当中；曾被打压的苦行会却藉着各个圣神教支派的分歧与闇黑帝国对圣神教的半怀柔政策，慢慢又再抬起头来，最近更成为与极端教派h金十字圣徒教会分庭抗礼的教会——众多圣神教的支派当中，近年就有「正宗罗马、极端h金、异端苦行」的顺口溜，说明其地位之高。
可是自从八十多年前被圣殿骑士团打压之後，苦行会似乎回复了古时无心领土的主张，再也没有——至少在表面上——对欧洲版图的窥视。相对地，他们更重视教徒的数量，与h金十字教展开了一幕充满血腥味道的教徒数量竞赛。由於不久前龙骑士对h金十字教的袭击，苦行会趁机x1纳了大量对h金十字教失去信心或抱着怀疑的信徒；而h金十字教暂时解决了龙骑士和忽然崛起的机器人偶之祸後，又再与苦行会文争武斗起来，近一、两个月以来慢慢变成欧洲圣神教支派中的大事件，连正宗罗马教派也为此头痛，束手无策。
当然，远在亚洲、忙於为寻找失踪人口和第五件魔源圣物「禁语魔钻」奔波劳碌的亚尔法特一行人，对这些近期才发生的欧洲大事，自然是一头雾水；可是当时在亚历山大利亚与玛莉亚三世分别时，她向亚尔法特他们透露过要尽快回到欧洲与教众处理与苦行会的斗争，熟知圣神教教派纷争的Ai德华和就已经推论出前因後果，在旅途中数次与亚尔法特、索罗、莎拉、已离开的阿凡提、在菩提楼阁中身亡的拉忽等人，作为茶余饭後的话题谈论过不少次。
严格来说，与h金十字圣徒教会的小小教主玛莉亚三世同为「御龙使」的亚尔法特和同伴们，苦行会算是「顺势牵连」的敌人；此刻隔着营火，亚尔法特看着远处几近消失於黑暗中，ch11u0着上半身，小皮鞭无情地往自己背上cH0U打的苦行僧，心里一GU奇怪的感觉挥之不去。
从龙骨峰逃离本乡十六带领的欧洲第三部队小队和尼尔逊．荷尔的尼玛驻军的追捕，亚尔法特、索罗、莎拉、Ai德华、与静心一路向南，在的急行咒文下，走了近两个星期，穿过了中南亚的广大平原和数条大河，来到静心（难得开金口）口中的「古孟加拉国」领土的南部。到了这个时代，这一大片土地几乎被完全荒废，没有人迹，沿途只有寥寥可数的三、四个以农耕畜牧为生的小村落，有点像亚尔法特记忆中北美洲中、南部的印象。这些村落大部分都自给自足，可说是与世隔绝，唯一的共同点，是对闇黑帝国统一世界之前的土之一族皇族有着几近盲目的信仰。这一带的居民虽未致於明目张胆地公开对抗帝国的统治，二十五年以来每有大小反乱，都为叛军暗中供粮奉金，是他们重要的支持者。
对於这一带的地理，除了静心以外亚尔法特一行人一无所知；即使是静心，既不属於「入世门」，长驻寺中的她也只能从无言寺藏书阁的书本中把这些知识读回来而已。反而，被索罗形容为「厚颜无耻」地跟随着他们的近藤烈红郎、艾曼达．皮利和这名叫域多连劳．费沙诺的苦行僧，却摇身一变成为了他们这一带的导游。文蒂和域多连劳还只是跟在近藤後面而已；近藤对这附近却甚为熟悉，自夸中南亚这一带正是他家的後花园。
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