村口的守夜塔上响起了急促的锣声，惊得妇人抱起孩子藏入地窖，又与丈夫一道扛着锄头斧子出来，以为村子要遭大难。
却发现不请自来的“马匪”并没有闯进村子，反而安分地呆在外头，正饶有兴致地看着他们惊慌失措的面孔。
他们对村人没有杀气，有的只是愚弄和吓唬下位者的恶意。
看来不是寻仇的江湖人，也不是来抢粮的马匪，更不是路过就要屠个村子助助兴的恶徒……慕少微从茅草下探出头，无声地观察着他们。
可越看，她越觉得他们图谋不轨，不像好人。
“马匪”下了马，隔着一道发霉的木栅栏抱拳，同村长说明了来意。
他们自称是京城来人，上峰是“豹房”的管事。如今年关将近，又快到宫宴献宝的日子，奇珍异兽却拿不出手，上峰焦急，便派他们来山野捕兽。
“还望村长通融则个，留我们歇歇脚，吃些干粮喝点水，在下感激不尽！”
说着，为首的断指大汉拿出一包银子，当着众人的面撕开一角，露出里头刺眼的雪花白，晃了一众村人的神。
他们面面相觑，像是感受到了来者的诚意，接过那包银子后便主动打开了那扇本就拦不住人的木栅栏。
见状，慕少微的心沉了下去，仿佛嗅到了火烧村落的血气。
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