江老爷子又说起祖宗立下的规矩，对家中举业有成的儿孙，当予以奖赏。老爷子高兴，出手也很大方，一口气赏了江明霁三间铺面、一个庄子。江明霁收下，拱手道过谢，才请辞离开。
回到暮清院，院中上下自是一片喜气。二少爷得了案首，他们也跟着沾光。且还有赏钱拿，如何不高兴。
江明霁进了书房，见宜嘉不在，就叫了忍冬，“五小姐人呢？”
忍冬屈了屈膝，“五小姐回去了。她道要给回去给您准备贺礼，匆匆忙忙便走了……”
江明霁想起宜嘉那一路小跑离开的背影，神情不自觉地温和了几分。忍冬见状，便又说了宜嘉给了赏钱的事，“方才您走不久，五小姐便给院里下人们发了赏钱。大家伙不敢拿，奴婢想，五小姐也是一片好心，若都不收，倒叫五小姐尴尬，便带头拿了。”
说完，到底有些怕江明霁不虞，低下了头。
江明霁何等聪慧，只略一想，便洞察了宜嘉的心思。小丫头这是怕他囊中羞涩，便不声不响地自掏腰包，替他施恩于下人了。若不是忍冬是个老实的，主动和他坦白，只怕小丫头自己，一个字也不会和他提。
大抵是早早丧母的缘故，小丫头看着稚嫩，却很懂得处处体谅人，最喜欢默默地做好事，不求分毫回报。她这性子，若是没人护着，再遇上个得寸进尺的，只怕被算计得骨头都不剩了。她先前，连她院里伺候的丫鬟都不上心，把她落在湖心亭，在族学也受人欺负……
江明霁一时想了许多，只觉得他这个幼小的妹妹，是个既心软又好欺负的，敏感细腻，身体又小猫儿似的孱弱，合该被精心地护着才行。他去了应天府，谁来护着她？
他摆了下手，“既是五小姐赏的，收下便是。”
忍冬应喏退了下去。
这一夜，几家欢喜几家愁。不管旁人如何看待江明霁，如今有了老爷子的看重，他的身份都势必水涨船高。春眠院内，林嬷嬷再顾不得祝姨娘那些不快，苦心劝她，“姨娘，如今二少爷院试得了案首，又受了老爷子青睐，日后前途不可限量。您可不要再记着那些陈芝麻烂谷子的旧事了。过去的事，就让它过去吧。二少爷那时也小，纵有做得不对的，您也只当他年纪小不懂事便罢了。何苦一直放不下……待明日二少爷来请安，您态度和蔼些。二少爷孝顺，你们是亲生的母子，哪有什么隔夜仇呢……就算是为了小少爷，您也该同二少爷处好关系啊。俗话说得好，长兄如父。”
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