年底，高迎祥被囚车押送至京师，张维贤建议太庙献俘，朱由检丢不起这个脸。造反之罪，理当诛九族，可惜高迎祥的九族应该都差不多了。又有人建议将他凌迟处死，朱由检回绝，下令将其绞死，留个全尸。
高迎祥被处死之前，朱由检特意去天牢见了他一面。天牢天字号重犯牢房内，胡子拉碴的西北壮汉正蜷缩在角落里，哪怕是这样，他高大的身躯也让人难以忽视。
他的身上有多处伤口，甚至还有未曾拔出的断箭，此时他的伤口已经开始流出大量的脓液，他这个样子，就算不杀他，恐怕也挺不了多久了。
听到牢房的动静，高迎祥微微抬起头来，他眯着眼睛将手掌挡在额前，大白天打灯笼的烛光让他觉得有些刺眼。终于，他适应了光线的变化，看见了来人衣袍上的龙纹，他努力撩开自己的头发，拖动了枷锁上的锁链，叮当作响。
他端详了朱由检好一会儿，突然桀桀桀大笑起来，笑得眼泪都出来了：“你就是大明的皇帝？！长得就跟个小鸡子一样，你这样的我一个可以打十个，一百个！大明的皇帝怎么能是这样的呢，你凭什么当皇帝？！”
“你还有什么遗言吗？！朕判你绞刑，给你留了个全尸。”朱由检轻声道。
高迎祥忽然愣住了，他低下头，恶狠狠地说道：“该死的魏延！”
朱由检哑然，高迎祥低声说了句“谢谢”，声音很小，如果不是朱由检注意力足够集中，都会当成杂音给漏掉了。
“给他安排一顿断头饭吧，好酒好菜招待。”朱由检说道，“你饿了很久吧？”
问题无人回答，过了一会儿，朱由检才听到角落里的低声抽泣。
“你不是应该问俺为什么要反么？！”高迎祥带着哭腔道。
“朕知道你为什么反啊。”
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