第21章：权力，必须要有令人恐惧的力量作为支撑
子时已过，三更的梆子声在紫禁城空旷的宫道上远远传来，声音干瘪而滞涩，像是被这深秋的寒露浸透了，又被沉重的夜色压扁。
紫禁城，这头在白日里吞吐着天下权柄与人间烟火的巨兽，此刻已然收敛了它所有的威严与喧嚣，陷入了深沉的眠息。
宫墙如山，殿宇如林，飞檐翘角隐没于无边无际的黑暗中，唯有檐角下悬挂的铜铃，在偶尔掠过的夜风中，发出一两声若有似无的轻响，如同巨兽梦境中无意识的呓语。
乾清宫东暖阁，是这头巨兽唯一还睁着的眼睛。
一豆烛火，静静地燃烧在巨大的龙纹烛台上，光晕温暖而昏黄，却只能照亮书案周围数尺见方的空间。
光亮之外，是更浓稠的黑暗。
巨大的蟠龙金柱，在这片微光中投射出狰狞扭曲的影子，张牙舞爪地攀附在墙壁与地面上，与角落里那些无法被驱散的阴影纠缠融合，仿佛无数幽魂，正从帝国的每一个角落悄然汇聚于此，无声地注视着御座上的新主人。
朱由检就坐在这片光与影的交界处，坐在这张足以让天下人俯首的紫檀雕龙书案之后。
他的坐姿很放松，甚至可以说有些随意，微微后仰，脊背并未完全贴紧那冰冷坚硬的龙椅靠背。
褪去了白日里“崇祯皇帝”那层精心雕琢的外壳..那份恰到好处的威严，那份面对群臣时的隐忍与锐利，那份需要时刻保持符合帝王身份的仪态，此刻的他，只是朱由检。
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