时辰已到，荣禧堂外的院子里，黑压压站满了有头有脸的管事仆役。
气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。阳光明晃晃地照着，却驱不散那股子寒意。
众人眼观鼻，鼻观心，心里却都敲着小鼓，目光时不时瞟向站在最前面、强自镇定的赖大管家。
赖大心里也是七上八下。
老太太突然召集所有人，又特意叫他上前回话，联想起前几日鸳鸯悄悄取走账本的风声，他后背的冷汗就没干过。
但他经营多年，自信账面上做得还算干净，何况府里这些年糊涂账多了去了，法不责众……
他暗自给自己打气。
贾母被鸳鸯扶着，在廊下的太师椅上坐定。她目光平静地扫过全场，将众人的忐忑尽收眼底。她没有看赖大，而是先对众人开口道：
“今日叫你们来，没别的事。咱们府里，讲的就是一个‘规矩’二字。前几日立了规矩，今日，就得按规矩办事。”
她这才将目光转向赖大，语气平淡无波：“赖大，你管着府里采买、库房也有些年头了。辛苦了。”
赖大忙躬身赔笑：“老太太言重了，都是老奴分内之事，不敢言辛苦。”
“分内之事……”
贾母重复了一句，语气微扬，“戊戌年三月，采买上等官燕十斤，市价顶天八十两，账上记的是二百两。这多出来的一百二十两，进了谁的分内？”
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