一家四口齐心协力，省吃俭用，不到半年便还清了欠债。
许是时来运转，前两日，突然有牙人找上门来，说是状元楼的刘掌柜愿以五百贯的高价买下乔家的老房子。
五百贯！都够在城郊建一座小院了！
乔母立时动了心，乔父却心存疑虑：“天底下哪有这等好事？怕不是有诈……何况，这是祖上传下来的房子，哪能说卖就卖？”
乔大宝也不同意卖房：“这周遭的街坊邻居是我和爹爹的熟客，一旦搬走，生意怕是不好做。”
京中的镊工各有各的经营地盘，互不抢客，这是行内不成文的规矩。
“只要有手艺在，生意怎会不好做？”乔母不以为然，“到时同行老说一声，重新划分地盘便是！”
略一停顿，紧跟着驳斥乔父：“祖上把这房子传下来，是因为买不起更好的房子，不然早换了！我已向张贵家打问过，那位刘掌柜付钱端的利落，绝非使诈！”
见父子俩有所动摇，乔母继续晓之以理：
“大宝也该娶亲了，媳妇我早已相中，就李炭翁那孙女，年方十八，手脚勤快，模样也端正。咱把这老房子一卖，不仅能换个新居，聘礼也有了，有甚可犹豫的？”
“嗯……”
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