李铁民合上账簿，正色道：“贵店的生意比我原先料想的更为红火。只是，生意太好便易招人妒忌，尤其是被贵店分了客源的食肆。”
略一停顿，又说：“据我所知，状元楼对吴掌柜的来历颇感兴趣，几日前，还差人到我店中探问……”
吴铭并不意外。突然凭空冒出个潜在的竞争对手，若状元楼毫无动静，他反倒觉得奇怪。
却听李行老突然话锋一转道：“吴掌柜尽可放心，不该说的李某一个字也不会透露。”
“？？？”
说的好像我有什么见不得人的秘密一样……
不过——
“此事与缴税何干？”
李铁民解释道：“以贵店的规模，单月住税八千钱，已属高额，本无大碍，不至于有人深究。可那刘掌柜人脉不浅，我担心都商税院会因此细查吴掌柜的账目。”
说起来，那日状元楼差人打探吴掌柜底细时，李铁民心中也是讶然。
他晓得吴掌柜的目标是正店之位，迟早要与状元楼，甚至与清风楼争锋，只是没想到这一天来得如此之快。
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