窃窃私语迅速蔓延，议论声渐渐变得刺耳。
有人低头打算溜走，却又舍不得今晚会发的那份稀汤；更多人仍旧沉默，但不必多说，官老爷的承诺，又有谁敢信呢？
在他身前，侍卫们手握长矛，全副武装。虽然神色威严，但流民的数量让他们心里发虚——这些难民像被逼入角落的野兽，稍有风吹草动就可能引发骚乱。
张延礼的手指微微用力，攥紧了手中的卷轴。他的确饱读诗书，博闻强识，但……但书上没说过，这时候该怎么做。
突然，远处传来一阵清晰的马蹄声，打破了这片沉寂的氛围。
“皇上来了！”有人小声传递消息，声音颤抖，语气却带着一丝微弱的希望。
“皇上？”另一个人咬着牙，牙关抖抖索索。
“皇帝老爷怎么会来这……你失心疯了吧……？”低低的耳语中混杂着不安和慌张。
人群自动分开了一条小路，带着某种潜意识的敬畏，目光纷纷投向声音的来源。一队侍卫迅速开道，为走在正中的那匹通体漆黑的巨骑腾出了通路。
“——皇上驾到！”带队的侍卫高声喊道，声音中透着凌厉的威势。
一瞬间，原本的低声窃语戛然而止。
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