船上的新鲜食物已经吃完，船员们每日吃的就是腌肉炖船饼，除此之外还有船上厨师发的豆芽菜，以及每天一个皱巴巴的橘子。
水师出航要携带橘子，这是南直隶神医李时珍的研究。
李时珍在宁波港口行医的时候，发现很多远航船员都会感染坏血病。
这种可怕的病症，被西方的水手当做是魔鬼的惩罚，一旦发病就会迅速蔓延整艘船。
染病的水手由苍白变微黄或发黑，牙龈出血，嘴巴里有难闻的臭味，腿上出现斑点。
接着，皮肤由黄变紫，全身关节疼痛，皮下出血，小便带脓。
最后会变得呼吸困难，牙齿脱落，腿和腹部肿胀，两脚麻木，大便秘结，甚至连骨头都肿起来。
这种病症也不仅仅出现在西洋的商船上，一些航行时间比较久的南洋商船，也会出现同样的病症。
李时珍是在接到了宁波市舶司的求助后，带着学生抵达了宁波。
在研究之后，李时珍发现这种病症并不具传染性，并不是通过“微虫”致病的。
在经过分析后，李时珍认为这种病可能和船上的饮食有关。
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