窗棂外忽有枯枝断裂之声，咔嚓一响，惊起几只宿在檐角的寒鸦。
秦飞雪攥紧了袖口：“那……她为何要带我回来？”
纪采凝视她片刻，忽然问：“姑娘可听过‘青鸾衔书’的旧例？”
不等她答，纪采已自顾自道：“前朝有制，公主择婿，若遇良才，可遣青鸾衔玉简赴其门第。然玉简非赐婚之凭，乃试心之契——若受简者肯焚香三日、素衣七夜，以示诚心，方得入府拜见。若中途弃简，或心存妄念，则玉简自碎，此生再不得近公主身侧三丈。”
秦飞雪嘴唇微微颤抖：“……那我呢？”
“姑娘既无玉简，亦无焚香。”纪采声音轻缓如絮，“殿下亲迎你于雪中，扶你上车，牵你入门——这比青鸾衔书更重，也更险。”
她顿了顿，指尖轻轻点了点那盏参茶：“因为殿下知道，一旦带你进门，便再无人能轻易将你逐出。”
话音落时，廊下传来一阵极轻的脚步声，由远及近，停在门外。
纪采起身去开门，门外却是梵清，裹着银狐裘，鼻尖冻得微红，手里拎着个描金食盒：“阿姊让我给秦姑娘送宵夜，说她……”她瞥了眼秦飞雪，笑意狡黠，“说她怕黑，夜里要吃甜的压惊。”
纪采侧身让路，梵清提着食盒进来，径直放在炕桌上，掀开盖子——一碟桂花糖蒸栗粉糕，一盅酒酿圆子，还有一小碗剔透的冰镇梅子汤。
“喏，阿姊亲手剥的栗子。”梵清挑眉，“可费了半个时辰。”
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