然而，剧变从一万年前开始酝酿。当时九州大地并非统一王朝，而是由无数小国诸侯割据，彼此间征伐不断，战火连天。后来，一位被称为“龙皇”的雄主举兵而起，历经数十年血腥战争，终于一统天下。这场统一战争虽然奠定了九州格局，但也造成了空前惨烈的杀戮，九州人口在短短几十年内锐减了近一半！
如此巨量的死亡，意味着无数魂魄疯狂涌入冥河。一时间，冥河人满为患，鬼魂数量激增，而冥河尽头的轮回之海，更是成为鬼魂积压严重的地方。
远远超出了轮回系统的正常处理能力。这就导致了一个致命后果：投胎转世需要有阳间的新生儿来承载魂魄。但阳间人口锐减一半，新生儿数量自然也随之暴跌。死去的人远超以往，而可供转生的“名额”却极其有限，顿时产生了天文数字般的滞留鬼魂。
这些鬼魂中，有大量是经历过最惨烈战场、煞气极重、桀骜不驯之辈，它们不甘心在冥河中无望地漫长等待。其中更不乏一些生前的奇人异士、修炼者，即便身死，亦保留了几分生前的能力或执念。
于是，大量鬼魂开始冲击轮回秩序，挣脱冥河束缚，逃离了阎君管辖的固有河道与城池，进入了幽冥世界那广袤、未知且充满危险的荒野之中，形成了许多自治的、或大或小的鬼魂聚落。
到了这个阶段，事情虽然棘手，但尚在可控范围。阎君下令组建了专门的“猎魂队”，深入荒野追捕这些逃逸的游魂恶鬼，虽然无法将其全部捉回，但也极大抑制了情况的进一步恶化。
然而，总有一些特别强横或幸运的鬼类，在那危机四伏却也机遇暗藏的幽冥荒野中，偶得上古遗泽，或吞噬同类变异，或占据了阴煞灵脉，发生了某些未知的奇遇，竟获得了远超寻常鬼魂的力量，纷纷崛起，成为割据一方、拥兵自重的“鬼王”。
这种情况持续积累、发酵了近两千年。到了大约八千年前，阳间突然再次爆发了难以想象的、波及整个九州的巨大死亡潮。
“八千年前？”萧杰心中顿时恍然，“那不正是……域外天魔大举入侵的时间点么？”
“仙尊明鉴，正是如此！”阎君肯定了萧杰的猜测，“虽然域外天魔的主力大军被孤云州的众仙友拼死拦截、最终消灭在孤云州，但仍有不少天魔强者突破了封锁，杀入九州凡间。这些域外天魔实力强横无匹，往往有屠城灭国之能！九州世界在其肆虐下，短短数十年间，死伤者便又以千万计！哀鸿遍野，生灵涂炭！”
本就负荷过重的轮回系统，再次遭到毁灭性冲击，近乎瘫痪。
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