东京午后
内阁官邸二层会议室的门窗紧闭。
长条会议桌两端分别摆放着诸多铭牌，两侧依次排列着外务、大藏、陆军、海军等部门长官的席位，桌角还临时增设了两把铺着深红色绒布的座椅，那是为陆军参谋总长闲院宫载仁亲王与海军军令部长伏见宫博恭王准备的皇族席位。
桌上摊开的战局地图用红、蓝两色标注着淞沪与东北的兵力部署，关东州，凤城和敦化圈出三个醒目的圆圈，标注着“东北军集结区”。上海市区的闸北、吴淞口一带则用红笔打叉，代表已被日军控制，墨迹尚未完全干透，一笔一划间，不知埋葬多少亡魂。
内阁首相犬养毅身着深灰色和服，他手持镶金手杖的手指轻轻点在地图上，上海市区的位置，率先打破沉默“诸位，今日召集会议，核心议题有二，东北战场，淞沪战场的停战条件，以及东北军与南京政府的交涉策略。当前局势复杂，既需考虑军事进展，亦要兼顾财政、外交与列强态度，先请陆军省与海军省分别通报最新战局，务必详实。”
犬养毅的声音虽轻，却带着不容置疑的分量，这位自滨口雄幸之后，日本政界最为务实且强硬的首相，在今日展现出了在内阁中无与伦比的统治力。
陆军大臣荒木贞夫立刻起身，他上前一步，俯身指着东北地图上的区域，指尖划过标注着“日军防线”的蓝线“关东州在内的大连，金州，黑山要塞，旅顺港等地仍在我军控制之下，东北军第一集团军杨宇霆部约十万人的部队正在普兰店方向集结，目前没有攻击的打算，应该是在囤积物资。凤城方向的二十师团和敦化方面的第八，第十师团久攻无果，加上天气恶劣，已经多次请求增援，或者撤兵。”
犬养毅抬起头来，准备说些什么的时候。
陆军参谋总长载仁亲王忽然开口道“首相阁下，陆军坚持北进优先。东北乃是帝国的满蒙生命线，若不能彻底控制，将来必成大患。淞沪战场应继续施压，增派第11师团与第14师团，迫使南京先生放弃部分利益，而非仓促停战！”
载仁亲王的话音刚落，会议室里便响起细微的骚动。自从九一八事变后，陆军内部的皇道派与统制派的分歧便日益明显。皇道派以荒木贞夫、真崎甚三郎为首，主张以军事手段迅速占领东北，进而对抗苏俄。而以建川美次，永田铁山，冈村宁次为首的青年军人为代表的统制派则更看重与政府协调，避免因激进行动引发财政崩溃。
此刻载仁亲王的主张，显然是想借战局推动北进战略，而他刻意回避的，是陆军在东北的真实困境，大藏省此前已三次拒绝陆军增加军费的申请。
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