“那时候，皇城对我们这些小吏来说，就是天上的仙宫！做梦也不敢想能住在内三城！”
“是陛下圣明，是玉若公主慧心仁德，是青阳侯……”他说到张远时，眼中闪过一丝热切，“是他们不惜得罪勋贵世家，推动重建，把那些豪族大宅拆了，建起这万千小院，才让我们这样的小吏、寒门，也能在皇城之中挺直腰板做人！”
他的声音逐渐高昂，带着一股难以抑制的豪情：“这院子不仅是砖瓦，它给了我安身立命的底气！”
“它告诉我，这大秦不会忘了给踏实做事的小民一个活路！”
“如今，镇海卫初立，正是用人之际。我王平，一介微末书吏，不通武功上不了阵，但管钱粮、理文书，跑腿联络正是本职。”
“守着这个小院，心里安稳了，可这安稳背后，是无数将士在边海浴血搏杀，是朝廷顶着天大压力在支撑！我不能只守着这点安稳沾沾自喜。”
他看向儿子懵懂的眼睛，又看向女儿稚嫩的脸庞：“孩子们在这皇城的小院里长大，将来总要有前程。”
“我去了东海，拼上这一程，既是报这皇城安身之恩，也是为孩子们搏个前程！若能在镇海军中立足，或许将来，他们能站在比我们更高的地方看这皇城，看这大秦！”
老父王老栓浑浊的目光在王平激越的脸上停留良久，手中的核桃重新捻动起来，最终化成长长一叹，随即又重重地点头，声音沉稳有力：“去吧，平儿！说得好！这皇城不是一日建成的，这煌煌大秦，也非一日之功！”
“是要无数如你我般的小人物踏实付出，一步一个脚印筑起来的！爹娘身体还硬朗，惠娘持家有道，你在外面……放手去干，莫要有后顾之忧！家里这盏灯，给你留着！”
刘氏抹了把眼角，红着眼眶走到王平身边，没说话，只默默地将一件浆洗得干干净净的厚实棉袍迭好，塞进他臂弯里。
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