“啪”的一声，针尖刺破指尖，血珠渗出，染红了雪白的绢布。林氏急忙擦拭，却已在牡丹花瓣上留下一点暗红。
“娘疼不疼？”晓莹不知何时来到身边，踮着脚要看母亲的手。
林氏将手指含在口中，摇摇头：“不疼。莹莹怎么不去玩？”
晓莹却不走，小手轻轻摸着绣架上的牡丹，又指指那点暗红：“这里，不一样。”
林氏一怔。那点血渍若不细看，几乎与花瓣颜色融为一体，没想到两岁的女儿竟能察觉。
她心中一动，索性以那点暗红为心，用深浅不同的红色丝线绣开去，竟将意外转化为花瓣的自然晕染，比原先设计更添生动。
“莹莹真是娘的小福星。”林氏搂住女儿，眼中既有欣慰也有忧思。晓莹天性敏感细致，远超同龄孩子，这在这乱世中不知是福是祸。
雨停时，绣作终于完成。林氏仔细检查每一处针脚，确保无可挑剔。这幅绣品关系到接下来一个月的米钱，不能有丝毫差错。
次日清晨，林氏将晓莹托付给邻居张婶照看，自己抱着绣品前往绣坊。
苏州绣坊聚集在城东，一路上只见不少绣娘行色匆匆。林氏低着头，尽量不引人注意。一年来，她深居简出，生怕被赵坤的眼线发现。
“林娘子来了！”绣坊管事迎上来，接过她手中的绣品，展开一看，顿时惊叹，“这牡丹真是活了一般！尤其是这花瓣的晕染，妙极！妙极！”
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