“堂堂新科状元，天子门生，竟也学那市井无赖，如此输不起。你读了这么多年书，可曾学过‘愿赌服输’这几个字？”她步步紧逼。
“我——”林慕远被这番话刺得面红耳赤，如同当众被扇了一记巴掌。
他自幼苦读圣贤书，自诩君子之身，重信守诺。科举殿试，他都能坦坦荡荡，问心无愧。可今日，却有些进退维谷。
一股强烈的羞耻感涌上心头，他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，试图用疼痛压下心头的难堪。
“林某并非想赖账。”他艰难地开口，声音干涩沙哑，脸上也是火烧火燎的，耳朵红得快滴出血来。
“只是金榜题名，之后要御街夸官（状元带领众进士骑马游街），乃圣上恩典，朝廷规制。时辰实在耽搁不得，若误了吉时，恐有欺君之嫌。林某万死难辞其咎，也恐连累了严家。”
他抬起头，眼中带着几分恳切和哀求，直接起身给她作揖。
“严姑娘深明大义，通情达理，还请高抬贵手，放林某一马。”
这番话说完，林慕远只觉得脸上滚烫，恨不得找条地缝钻进去。
他林慕远寒窗苦读十几载，何曾如此低声下气过，还这般近乎乞求地向人服软。更让他无地自容的是，还是对着一个先前他瞧不上眼的女子低头，心里百味杂陈。
严令蘅静静地看着他，忍不住心中冷笑，悄悄翻了个白眼。
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