凯瑟琳沉浸在那些文件中，完全被其中的内容震撼。这些资料不仅填补了她研究中的诸多空白，更提供了强有力的证据支持她的核心论点。
“有了这些，委员会将不得不重新考虑他们的决定，”她喃喃自语，眼中闪烁着兴奋的光芒，“但我不明白，你为什么要帮我？为什么是现在？”
王自在轻轻放下酒杯，向她靠近了一步：“因为我欣赏你的学术视野，凯特。在这个世界上，真正能看透表象、追求本质的灵魂是如此稀少。而你，是其中最为璀璨的一颗星。”
他的声音低沉而磁性，每一个词都仿佛带着某种魔力，直击凯瑟琳内心深处。她感到一阵微妙的晕眩，脸颊不自觉地泛起红晕。
“谢谢，”她轻声说，努力保持专业的距离，“但这些赞美有些过了。”
“不，”王自在直视她的眼睛，“如果有什么过分的，那是学术界对你才华的压制。你的思想应当自由翱翔，而不是被陈规旧习所束缚。”
凯瑟琳感到一种奇怪的共鸣，仿佛他说出了她一直以来无法言明的心声。
多年来，她遵循着学术界的游戏规则，小心翼翼地掩饰自己的真实想法，只为了获得那个看似重要的终身教职。
“也许你是对的，”她叹了口气，抿了一口红酒，“有时我确实感到被束缚，被迫在学术创新和职业安全之间做出选择。”
“那么，为什么要选择？”王自在柔声问，“为什么不能两者兼得？”
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