耿照与绮鸳尚未登岸，便见远处火光烛天，耿照心中暗叫不好，见绮鸳俏脸沉落，心知定是龙腾镖局的方向无疑。
但天霄城哪怕抢先一步，也无放火的必要，要不是意外所致，便是有人刻意灭迹，很可能有第三拨人在搜捕血骷髅与方骸血。
镖局附近的居民被火势惊动，纷纷提水救火，龙河渡的规模连镇子都称不上，莫说水龙车，皮囊、溅筒等打火器具也付之阙如。
耿照以救人为先，用水淋湿头面衣裤，奋力浇熄门内卷出的烈焰，掩住口鼻抢入，见得中庭全是尸首，多半已焦烂不堪，这场恶火果然是毁尸灭迹的手段，悻悻退出了火场，赶往附近的陋巷与绮鸳会合。
“没有目击者。都说是火势转强后，才被浓烟熏醒的。”绮鸳摇头。
耿照并不意外，百姓不管江湖事，龙腾镖局再没落也是武林的一隅，哪怕有人听见了打斗叱喝，也只会把门窗闭紧，以免惹祸上身。
“码头边的脚店掌柜给人拍门叫醒，要走了两匹马，说是一名中年文士，带了个腿脚不便的少年，似以叔侄相称。那人出手大方，给的银锭成色不错，却磨去了底印，是个懂行的。”
票钱金银等流通财货，最易追索来历，中年文士能随手拿出抹去铸印、成色却好到不会被拒绝的足两银锭子，绝非偶然。
两人接在龙腾镖局的大火之后离去，应知必遭人怀疑，此际脚店的掌柜仍在，如非两人与镖局灭门一案并无瓜葛，便是赶着用马，没工夫在旁人身上折腾；至于跨马去追什么，简直不言自明。
“问清了方向？”以绮鸳的精明干练，此问不过就是搭搭话罢了。
少女微微一笑，尖翘的下巴朝天一努。“还有更好的。”
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